A CHEGADA DO FUTEBOL NA BAHIA
A primeira partida de futebol, no Brasil, ocorreu oficialmente em São Paulo, no ano de 1895. O mérito é do paulistano Charles Miller, que trouxe, da Inglaterra, duas bolas de futebol, uma agulha e uma bomba de ar . Mas na Bahia, a bola tardou um pouco a rolar. Seis anos mais tarde, precisamente; e graças a Zuza Ferreira.
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A casa de número 42, no Portão da Piedade, em Salvador,
era habitada por um jovem endiabrado e afeito às molecagens juvenis.
Não foram poucas as vezes que chefiou os pequenos grupos de encrenqueiros.
O nome desse jovem é José Ferreira, o Zuza. Seu pai, homem
rico e de formação rígida, que tinha o mesmo nome,
resolveu enviá-lo para a Inglaterra, onde estudaria, mantendo-se
distante das algazarras. No dia 11 de setembro de 1898, embarcava no vapor
Thames, da Mala Real Inglesa. Chegando em Londres, dirigiu-se ao internato
Dortford Grammar School, situado no condado de Kent. O pai de Zuza, que
era o tesoureiro do London and Brazilian Bank, recomendou seu filho ao
Sr. L.P. Harris, diretor do colégio.
Nos intervalos das aulas, começou a observar os ingleses jogando um esporte diferente. Era o futebol. Na Bahia, os esportes eram poucos., entre eles o críquete, praticado pelos ingleses, e a corrida de cavalos na Boa Viagem. O certo é que Zuza Ferreira começou a se dedicar àquele novo esporte e acabou integrando o time do colégio, na posição de centro-médio. Era polivalente, praticava a equitação, ciclismo, corrida e natação, sendo que neste último esporte, era o campeão da turma.
Em 1901, recebeu uma visita de seu pai, que trazia boas notícias. A família não era a mesma sem Zuza. Todos sentiam muito a sua falta . Por causa disso, seu pai achou por bem devolvê-lo à terra natal. Um amigo sugeriu a Zuza que ele levasse uma bola de futebol para jogar com os amigos. Ele gostou da idéia e comprou uma bola, duas câmaras de ar e uma bomba. No dia 25 de outubro, desembarcava em Salvador. Na Alfândega Federal, o conferente perguntou a finalidade daquele material. Após a explicação, o funcionário deu risada e alertou sobre os problemas que aquela bola iria causar.
27 de outubro, manhã de sábado. Zuza Ferreira veste o seu uniforme do colégio Dortford e sai com a bola. No caminho, convida os irmãos Tapioca, Mário e Edgard, para conhecerem o esporte. Animados com a novidade, resolvem acompanhá-lo. Iriam ao Campo da Pólvora. Chegando nesta praça, Zuza chuta a bola para cima, inaugurando a pelota. Armou um gol(ao lado da rua do Tinguí) e pôs os irmãos Tapioca para defendê-lo. Nas sobras, a molecada presente disputava a bola com muito ânimo. Curiosamente, o primeiro acidente ligado ao futebol ocorreu no primeiro jogo. Um garoto foi dar um pontapé na bola, mas acabou chutando o chão. Feriu o pé e foi levado para a Farmácia José Duarte, na rua da Vala. A partir daquele dia, os babas não deixaram em paz as vidraças alheias. Os jogos ocorriam no Rio Vermelho e no Campo da Pólvora. A bola não era mais prioritária. A bexiga de boi passou a ser utilizada pelo povo. Se não tinha a mesma eficiência, originava os mesmos problemas da bola de couro.
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