Os weblogs - ou blogs, como são chamados por usuários mais familiarizados - são um tipo de diário virtual gratuito e de construção nem um pouco complicada: empresas, como a Blogger.com ou a Weblogger.com disponibilizam ferramentas facilitadas e hospedagem gratuita para aqueles que queiram entrar instantaneamente para o mundo Web. Consultado sobre o assunto para uma matéria (http://www.ojr.org/ojr/workplace/1017958873.php) do Online Journalism in Review, o colunista Paul Andrews disse que as facilidades alcançadas pela tecnologia disponível nesses sites libera os blogueiros para se concentrar na elaboração de seus textos.

Os blogs vão desde páginas pessoais (diários, de fato) a verdadeiros websites temáticos das mais diferentes procedências - literários, de culinária, fotográficos, dentre outros. Apesar da novidade atender a vários tipos de exigências, a já citada matéria do ojr.com (na verdade, um especial em duas partes) procurou levantar o impacto dessa nova mania sobre o jornalismo. Para isso, o editor J. D. Lasica buscou a opinião de seis jornalistas ou colunistas (entre eles, Paul Andrews), que mantêm seus próprios blogs.

O jornalismo é tema que atrai um sem-fim de usuários de blogs. Desde estudantes da área e profissionais dedicados à academia ou às redações até pessoas sem uma formação específica, mas dispostas a fazer seus comentários sobre mídia e comunicação. Para alguns, estes últimos fariam uma espécie de jornalismo amador, que tem o seu valor.

Em contraposição à idéia de que a mídia institucionalizada é merecedora de maior credibilidade do que o material publicado nos blogs, Andrews dá o exemplo das coberturas dos protestos contra a globalização ocorridas em Seattle e no Canadá. Para ele, o preconceito e a arrogância marcaram a abordagem tendenciosa das grandes mídias, que não deram voz aos manifestantes, deixando assim de abarcar a diversidade destes momentos. Essa visão é reiterada pelo colunista David Winer que acredita que os jornalistas profissionais estão inerentemente comprometidos por interesses econômicos e limitados pela linha editorial de suas publicações.

No entanto, não dá para negar que a quantidade de "achismos" e de informações de procedência duvidosa encontrada em muitos dos blogs ditos jornalísticos reforça a importância da formação profissional para a qualidade do blogjornalismo. Mesmo que o espaço esteja livre para qualquer um, pode-se esperar que, nas mãos de um jornalista, a ferramenta renda muito mais em termos de qualidade de apuração e de relação do conteúdo disponibilizado com outras mídias.

Daí a importância da liberdade criativa que os blogs oferecem para os profissionais de mídia que eventualmente queiram usufruir de suas vantagens. Como disse a jornalista Deborah Branscum, "não existe maior luxo para um jornalista do que um texto não editado".

Portugal, Brasil e Blogs

Portugal também conta com alguns excelentes blogs jornalísticos em atividade. O site Jornalismo e Comunicação reúne oito escritores, todo envolvidos profissionalmente com comunicação - são jornalistas, professores da área e um professor de ensino básico que se interessa pelo tema "educação para os mídia". A quantidade de posts (notas na linguagem blog) diários varia de um a três e os textos vão de pequenas notas a análises, a depender da exigência do tema em questão. O interessante no Jornalismo e Comunicação reside no fato deles utilizarem uma linguagem informal para discutir assuntos como a cobertura dos conflitos do Oriente Médio pela imprensa. Narradas em primeira pessoa, as notas preservam a característica de leitura leve peculiar dos blogs, sem que para isto sejam deixados de lado argumentos consistentes que as sustentem.

Já o blog http://webjornalismo.blogspot.com/ funciona como uma espécie de glossário de matérias e acontecimentos noticiosos ocorridos na mídia nacional e mundial. É possível encontrar manchetes sobre eventos noticiosos importantes - seguidos de links para jornais online, por exemplo - indicações de entrevistas, matérias e sites, dentre outros.

Aliando um diário pessoal com notas e comentários de teor jornalístico, o brasileiro Paulo Bicarato faz do http://alfarrabio.blogspot.com/ um desafio a classificações. Segundo o jornalista, seu blog traz "jornalismo, literatura, poesia e elucubrações diárias". A participação do leitor é estimulada pela presença de um "clique aqui e diga o que pensa" abaixo de todos os posts. Os comentários dos internautas são depois disponibilizados, o que é mais um estímulo à interatividade.

Um passeio pelos blogs jornalísticos

Apostando na qualificação de seus redatores para atrair visitantes, o site E-media TidBits se consolida como um excelente modelo desta nova mania. Trata-se de um blog no qual quatorze jornalistas dos Estados Unidos, Inglaterra, Suíça, Alemanha e Itália escrevem notas sobre a mídia em geral.

Contando com as vantagens do suporte blog, seus jornalistas podem publicar quando querem ou podem, enviando seus textos de onde quer que estejam. As notas abrangem indicações e comentários sobre matérias publicadas em diversos meios, e funcionam como uma espécie de sondagem do que está acontecendo na mídia. Quatro ou cinco notas (posts, na linguagem dos blogs) são publicadas diariamente e o site ainda oferece classificados de empregos, newsletter e lista de discussão para profissionais de comunicação que trabalhem com veículos online.

Com a vantagem de estar em língua portuguesa, o Ponto Media tem uma proposta semelhante, trazendo notas curtas sobre os mais diversos veículos da mídia mundial - desde jornais conceituados a tablóides -, que podem ser aprofundadas com links para reportagens e artigos, inclusive de estudantes. Organizado, desde 2001, pelo jornalista português António Granado, o blog é atualizado de segunda a sexta, com exceção dos feriados, e dá espaço para notas sobre a imprensa brasileira, inclusive veículos universitários, como o Jornal Laboratório Esquinas de SP da Faculdade Cásper Líbero. O Ponto Media é um interessante exercício de compilação e comentário, que indica que seu organizador está atento ao que se passa no mundo.

Especificamente sobre as tendências do jornalismo online, há o blog http://e-periodistas.blogspot.com/ do professor universitário Ramón Salavérria, que traz textos longos e analíticos. O acadêmico espanhol preserva, contudo, a intenção de apresentar uma abordagem pessoal - característica dos blogs - aos assuntos tratados.