Determinista e Possibilista

As escolas Determinista e Possibilista têm pontos de vista antagônicos quanto ao tipo de desenvolvimento de um povo, em relação à organização espacial, à economia, às relações de poder com outros povos.

• Escola Determinista - Criada a partir das idéias do geógrafo alemão Frederico Ratzel, defendia a importância do território, como fator determinante do poder entre as nações. Segundo Ratzel "O Homem é produto do meio geográfico em que vive, e o meio natural exerce uma ação dominadora sobre o homem, que é submetido a ele". Este pensamento foi responsável, em parte, pelas teorias de superioridade racial que surgiram nos séculos XIX e XX, e era baseada no Darwinismo Social.

Ainda hoje as idéias deterministas são usadas. Para justificar o atraso econômico do Nordeste, o povo brasileiro costuma dizer que é por causa do clima. Enquanto o verdadeiro motivo é a falta de interesse do governo em resolver a qustão da seca.

• Escola Possibilista - Surgida na França, baseada nas idéias do também geógrafo francês, Vidal de La Blanche. Contestava os deterministas, demonstrando que o homem é capaz, sim, de reagir a determinadas influências do meio, podendo modifica-las e adequá-las às suas necessidades. Resumindo: "o meio é que é o produto do homem". O Possibilismo prova que, com o avanço tecnológico, podemos criar condições favoráveis para viver em qualquer região da Terra.

A geopolítica e as formas de estudar e organizar o espaço geográfico, segundo as necessidades específicas do homem, são resultados das idéias possibilistas.