Nesta página encontra-se uma breve avaliação do momento atual dos principais times brasileiros e do desempenho de cada seleção na última Copa do Mundo.
Em
98, o Bahia investiu pesado na contratação de jogadores.
Conquistou o Campeonato Baiano, mas realizou uma campanha medíocre
no Campeonato Brasileiro da Segunda Divisão e quase foi rebaixado
à Terceira Divisão. Para recuperar-se do trauma, o clube
contratou em 99 Joel Santana, técnico especialista em formar equipes
competitivas e os resultados têm sido positivos. Na Copa Nordeste,
o time está assegurado na segunda fase, já conquistou o primeiro
turno do estadual, em cima do rival Vitória, e vai jogar contra
o Juventude por uma vaga nas semifinais da Copa do Brasil. Sem dúvida,
o maior objetivo do Bahia em 99 é recuperar seu lugar na elite do
futebol brasileiro. Mas isto é assunto para o segundo semestre.
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Em
99, o São Paulo deseja se recuperar do grande fiasco do Campeonato
Brasileiro de 98, quando a equipe escapou do rebaixamento apenas nas últimas
rodadas. O torcedor tricolor viveu momentos de profunda angústia,
como a goleada de 7x2 sofrida diante da Portuguesa e a grave contusão
do grande ídolo Raí. O São Paulo iniciou o ano disputando
o Torneio Rio-São Paulo, mas viu o sonho da conquista do título
inédito ruir diante do Vasco. Já contando com a presença
de Raí, recuperado, o time também foi eliminado da Copa do
Brasil, desta vez pelo Botafogo. Sua única chance de levantar um
troféu neste primeiro semestre é o Campeonato Paulista onde,
aliás, vai muito bem, mantendo a liderança do seu grupo e
a invencibilidade no certame.
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O
último jogo do Palmeiras em 98 foi disputado às vésperas
do Reveillon, o que resultou em férias tardias para os atletas titulares.
Assim, o time que iniciou a temporada de 99 jogando o Torneio Rio- São
Paulo foi um misto de reservas com recém- contratados de outras
equipes como Evair e Jackson. A equipe acabou eliminada na primeira fase,
ficando atrás de Vasco e Santos. No Campeonato Paulista, tenta alcançar
o São Paulo e tirar-lhe a liderança, na Copa do Brasil vai
disputar com o Flamengo uma vaga nas semifinais, e na mais importante competição
para os palmeirenses, a Taça Libertadores da América, o time
vai encarar o rival Corinthians, buscando seu lugar também nas semifinais.
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O
Corinthians de 99 só se assemelha ao Corinthians campeão
brasileiro de 98 por possuir o mesmo elenco e quando entra em campo para
jogar pela Taça Libertadores da América, torneio considerado
mais importante pelos corintianos. No Torneio Rio-São Paulo a equipe
foi mal (chegou a apanhar de 6x1 do Botafogo), no Campeonato Paulista derrotas
inesperadas como para a União Barbarense (3x1), impedem a equipe
de alcançar a liderança do seu grupo e com duas derrotas
para o Juventude (2x0 e 1x0), o Corinthians se despediu da Copa do Brasil,
o que resultou, também, na demissão do treinador Evaristo
de Macedo. O Paulista, se for possível, o Corinthians tentará
conquistar, mas é na Libertadores, onde enfrentará o arqui-rival
Palmeiras por uma vaga nas semifinais, é que o time aposta todas
as suas fichas.
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A
exemplo do São Paulo, o Santos só disputa ainda o Campeonato
Paulista neste primeiro semestre. Depois de perder a final do Torneio Rio-São
Paulo para o Vasco, a equipe ainda foi eliminada da Copa do Brasil pelo
Goiás. Conquistar o Paulista virou questão de honra porque,
além de ser o único campeonato que o Santos pode levar neste
primeiro semestre, é um título que o clube não ganha
desde 1984.
Comandada
pelo ex-técnico da Seleção Brasileira, Zagallo, a
Portuguesa sonha com um título que ganhou pela última vez
em 1973, o Campeonato Paulista. Mesmo contando com a estrela de Zagallo,
a Portuguesa está um pouco distante de ser considerada uma das favoritas
ao caneco, mas promete dar trabalho, apesar da limitação
técnica do seu elenco. Na Copa do Brasil, a Lusa bem que tentou,
mas foi eliminada pelo Atlético-PR, com uma derrota(5x2) e um empate
(2x2).
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Com
a conquista da Taça Libertadores de 98, o Vasco iniciou 99 dando
a impressão de que este seria um ano de muitas vitórias.
O Vasco venceu o Torneio Rio-São Paulo de forma incontestável,
com dois triunfos (3x1 e 2x1) diante do Santos. Mas parou por aí.
Para ficar com o título do primeiro turno do Campeonato Carioca,
o Vasco precisava de um simples empate contra o Flamengo, porém
foi derrotado por 2x1 e vai ter que lutar pelo segundo turno. O sonho vascaíno
de ficar com o bicampeonato da Libertadores também foi por água
abaixo, graças à derrota de 4x2 para o Palmeiras em pleno
Estádio de São Januário. Na Copa do Brasil outra derrota
de 4x2, desta vez para o Goiás, no jogo de ida, pode resultar na
desclassificação do Vasco em outro certame. Para evitar isto,
o Vasco tem que vencer o mesmo Goiás por diferença de três
gols no próximo confronto entre ambos e manter-se vivo na Copa do
Brasil.
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No
Torneio Rio-São Paulo, o Botafogo chegou às semifinais, mas
caiu diante do Santos com duas derrotas (1x0 e 2x0). No Campeonato Carioca
o time não vai muito bem, perdendo partidas para equipes de menor
expressão como Friburguense, Americano e Olaria. Porém, na
Copa do Brasil a equipe está desempenhando seu melhor futebol e
, depois de eliminar o São Paulo, parte para a luta contra o Atlético-PR
por uma vaga nas semifinais.
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Em
96, o Fluminense caía para a Segunda Divisão do Campeonato
Brasileiro. Mas seus dirigentes apelaram para a CBF (Confederação
Brasileira de Futebol) e o time permaneceu na Primeira Divisão.
Em 97, para vergonha dos torcedores tricolores, o time foi novamente rebaixado.
O Fluminense não teve como escapar e acabou caindo. Em 98 novo rebaixamento,
agora para a Terceira Divisão. Cientes da difícil situação,
os jogadores tricolores vão tentando recuperar o moral do clube,
ainda neste primeiro semestre. Só tentando... No Torneio Rio-São
Paulo, mesmo goleando o Vasco(4x2) e o Palmeiras(4x0), o Fluminense não
passou da primeira fase. Na Copa do Brasil a equipe disse adeus à
competição ao perder de 6x0 para o Juventude e, no Campeonato
Carioca, uma derrota de 4x0 para o Botafogo marcou o encerramento da participação
da equipe no primeiro turno. A esperança do Fluminense está
nos pés do atacante Túlio e na estrela do técnico
Carlos Alberto Parreira.
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Para
recuperar o Campeonato Gaúcho perdido no ano passado para o Juventude,
o Inter contratou dois jogadores que estiveram defendendo as cores do Brasil
na Copa de 98: o zagueiro Gonçalves e o " capitão do tetra",
o volante Dunga, que retorna depois de quinze anos ao clube que o revelou
e onde pretende pendurar as chuteiras ainda em 99. Apesar do insucesso
na Copa Sul (onde perdeu para o próprio Juventude), o Inter tem
time suficiente para conquistar o Campeonato Gaúcho e, na Copa do
Brasil, espera a definição entre Vasco e Goiás para
conhecer seu adversário nas quartas-de-final.
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Em
98, o Grêmio decepcionou sua torcida ao ficar de fora da final do
Campeonato Gaúcho e agora em 99 montou uma equipe com capacidade
para reconquistar o título estadual. Prova disso é que o
time desbancou o Paraná, em Curitiba, e ficou com a Copa Sul. Mas
na Copa do Brasil, o Grêmio acabou desclassificando pelo Flamengo
e agora só o Campeonato Gaúcho interessa. Para quem foi campeão
mundial em 1983 é pouco.
O
atual campeão gaúcho quer repetir a dose em 99 e para isso
manteve a base do time do ano passado. Além do desejo de conquistar
novamente o título estadual, o Juventude vem fazendo boa campanha
na Copa do Brasil e, após despachar Fluminense e Corinthians, enfrentará
o Bahia por uma vaga nas semifinais.
Em
98, o Cruzeiro foi vice-campeão de três competições:
Copa do Brasil, Campeonato Brasileiro e Copa Mercosul. Para acabar com
essa síndrome de vice, o clube manteve a base do ano passado e fez
algumas contratações. Na Copa do Brasil deste ano, o Cruzeiro
foi eliminado ainda na segunda fase pelo Atlético-PR, decepcionando
a sua torcida. Para compensar o sofrimento, o time conquistou a Copa dos
Campeões de Minas Gerais, vencendo o rival Atlético-MG por
5x1. Na Copa Centro-Oeste venceu a primeira partida da decisão contra
o Vila Nova-GO por 3x0 e ainda é o franco favorito a conquistar
o Campeonato Mineiro.
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A
principal meta do Atlético neste primeiro semestre é evitar
o tetracampeonato mineiro do Cruzeiro. Principal e única. O time
perdeu para o próprio Cruzeiro a Copa dos Campeões de Minas
Gerais, levando na final um "chocolate" de 5x1, foi eliminado da Copa Centro-Oeste
e na Copa do Brasil caiu diante do Bahia, perdendo em pleno Mineirão(1x0).
O clube passa por uma crise financeira e é com esta dura realidade
que o Atlético tentará vencer o Campeonato Mineiro.
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A
boa campanha no Campeonato Brasileiro de 98 despertou o interesse de outras
equipes que acabaram contratando vários jogadores do Coritiba. E
o resultado disso tudo não foi nem um pouco agradável. No
Campeonato Paranaense deste ano, a equipe vem tropeçando em adversários
de menor expressão. Na Copa Sul perdeu duas partidas para o rival
Atlético-PR e na Copa do Brasil foi eliminado pelo Bahia.
Em
98, o Atlético ficou com o Campeonato Paranaense, quebrando uma
hegemonia de cinco anos do Paraná no certame. Neste ano, o Atlético
tem time para conquistar o bicampeonato, principalmente com a motivação
causada pela reconstrução e remodelação de
seu estádio. O Atlético ficou de fora da final da Copa Sul,
mas vai jogar tudo contra o Botafogo, a fim de chegar às semifinais
da Copa do Brasil. Sem dúvida, é uma equipe respeitada nacionalmente.
O
ano de 98 não foi nada bom para o Paraná. Primeiro perdeu
o Campeonato Paranaense para o Atlético-PR após cinco anos
de absoluto domínio; em seguida quase foi rebaixado no Campeonato
Brasileiro. Neste ano de 99 o clube reforçou seu elenco, mas os
resultados foram adversos. O Paraná foi eliminado da Copa do Brasil
pelo modesto Camaçari-BA, ainda na primeira fase e perdeu em casa
a final da Copa Sul para o Grêmio. Resta o Campeonato Estadual, mas
vai ser difícil.
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Ser
eliminado ainda na segunda fase da Copa do Brasil pelo Guarani, não
estava nos planos do Sport para o primeiro semestre de 99. Porém
no Campeonato Pernambucano, a equipe está "comendo" a bola: já
conquistou o primeiro turno, não perde uma partida válida
pelo certame há mais de 40 jogos e continua na liderança,
firme, rumo ao tetracampeonato. E ainda tem a Copa Nordeste, onde o Sport
mantém as chances de conquistar o título.
No
ano do seu centenário, o Vitória pretendia aproveitar o momento
histórico e fazer belas campanhas nos torneios que disputa. Mas
nem tudo tem saído como o planejado. Perdeu o primeiro turno do
Campeonato Baiano para o rival Bahia; apesar de ter jogado bem na Copa
do Brasil, foi eliminado pelo Palmeiras; e na Copa Nordeste vem se arrastando,
mas está classificado para a segunda fase. Passando por difíceis
problemas financeiros, o Vitória ainda corre o risco de ficar sem
sua maior estrela, um dos melhores jogadores em atividade no Brasil, o
sérvio Dejan Petkovic.
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De
95 até o ano passado, o Flamengo gastou "rios" de dinheiro contratando
jogadores, visando grandes conquistas. O máximo que conseguiu foi
o Campeonato Carioca de 96. Em 99, o Flamengo resolveu montar um time competitivo
sem gastar muito. O início não foi muito bom. A equipe esbarrou
no São Paulo no Torneio Rio-São Paulo e ficou de fora da
competição. Mas, em seguida, com o artilheiro Romário
em ótima fase, o Flamengo conquistou o primeiro turno do Campeonato
Carioca desbancando o rival Vasco e vai disputar uma vaga para as semifinais
da Copa do Brasil contra o poderoso Palmeiras. Aliás, este torneio
é o principal objetivo do time neste primeiro semestre.
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Chegou
à Copa prometendo ser a sensação do torneio, principalmente
depois de conquistar a Copa da África e de jogar, de igual para
igual, com seleções de maior porte como Brasil e França.
Mas a derrota na estréia para os próprios franceses por 3x0,
abalou a moral do grupo e a equipe afundou ainda na primeira fase, com
seus principais jogadores, já sem forças para reverter a
situação.
Os
norte-americanos provaram que ainda têm muito o que aprender sobre
futebol. O time não mostrou qualquer evolução na forma
de jogar e até os jogadores mais experientes, como Lalas e Wynalda,
passaram em branco. Depois da razoável campanha na Copa de 94, esperava-se
que os yankees desempenhassem um melhor papel.
A
única coisa que o Japão ganhou na Copa de 98 foi experiência.
A equipe perdeu todos os três jogos que disputou e ficou em penúltimo
na classificação geral. Pelo menos o Japão revelou
um bom jogador, Nakata, meio-campista de boa técnica e habilidade.
Como vai sediar a próxima Copa, junto com a Coréia do Sul,
os japoneses querem montar uma grande equipe e, desta vez, fazer bonito.
Ao
empatar com a forte Espanha, perder de pouco para a poderosa Alemanha e
mostrar um preparo físico invejável na Copa de 94, os coreanos
deram a impressão que poderiam ser a grande surpresa da Copa de
98. Mas após levarem 3x1 do México e 5x0 da Holanda, concluíram
que precisavam de mais do que boa preparação física
para derrotar seus adversários na Copa. Além disso mostrou
ser um time que comete muitas faltas.
A
Bulgária foi a sensação da Copa de 94 ao derrotar
seleções de tradição, como Argentina (2x0)
e Alemanha (2x1) e terminar em quarto lugar. Mas em 98, os craques de 94
como Stoichkov e Balakov foram figuras apagadíssimas e a atuação
da equipe foi pífia. Ficou a impressão de que o futuro do
futebol búlgaro depende de jovens promessas, caso de Hristov e Petkov.
Dirigida
pelo brasileiro Carlos Alberto Parreira, a Seleção Saudita
parecia uma caricatura de time de futebol. Nem de longe lembrava a equpe
atrevida que em 94, na sua primeira participação em Copas,
chegou às oitavas-de-final. O craque Owairan, o "Pelé do
Deserto", nada jogou e o técnico Parreira ainda sofreu o vexame
de ser demitido com a competição em pleno andamento.
Desfalcada
do ídolo McAllister, a Escócia foi um time defensivo e com
um ataque deficiente. Resultado: eliminação na primeira fase.
A despedida foi uma vexatória derrota para o também eliminado
Marrocos por 3x0.
A
Tunísia foi uma das equipes mais fracas da Copa. Na primeira partida
foi totalmente dominada pela Inglaterra. Em seguida, mesmo jogando bem,
perdeu também para a Colômbia e ficou sem chances de classificação.
Cientes de suas próprias limitações, os tunisianos
se deram por satisfeitos ao empatarem em 1x1 com a Romênia em seu
último jogo.
Na
Copa de 90 ao vencer a Argentina e chegar nas quartas-de-final, a seleção
Camaronesa ficou conhecida como "Leões Indomáveis". Na Copa
seguinte tomou 6x1 da Rússia e caiu na primeira fase, em 98, o time
foi um dos mais indisciplinados e, ainda por cima, foi prejudicado pela
arbitragem na partida contra o Chile. Novamente ficou na primeira fase.
Mas mesmo que passasse, não iria muito longe, mostrando a decadência
de um time que prometia dar muitas alegrias ao futebol africano.
Outrora
um time temido, a Áustria teve uma participação medíocre
nesta Copa. Como o termômetro da equipe, o habilidoso meia Herzog,
não se encontrava no melhor da sua forma. A Áustria penou
para arrancar empates contra Camarões e Chile, mas não resistiu
ao melhor futebol dos italianos e se despediu do torneio.
Participar
de uma Copa era a realização do grande sonho dos jamaicanos.
E chegar à final contra o Brasil, era um sonho ainda maior. Por
ser um time limitado, os Reggae Boys esbarraram no melhor futebol de argentinos
e croatas, mas ao vencer o Japão por 2x1, se despediram com satisfação.
E prometem mais da próxima vez. De preferência ao som de muito
reggae.
A
Colômbia era considerada pelo rei Pelé, a favorita a ganhar
a Copa de 94. Afinal, tinha goleado a Argentina por 5x0 em Buenos Aires
pelas eliminatórias. Só que na Copa, o time desandou e não
passou da primeira fase. Em 98, sem qualquer status de favorita, o time
jogou um futebol apático e foi castigada com outra eliminação
na primeira fase, perdendo para a Romênia e Inglaterra e vencendo
a fraca Tunísia de maneira sofrível.
Sabendo
que suas chances eram mínimas contra Alemanha e Iugoslávia,
a missão do Irã na Copa estaria cumprida se derrotasse os
norte-americanos. O ódio que o povo iraniano tem pelos EUA é
tanto que chamam-os de "Grande Satã". O Irã venceu os Estados
Unidos por 2x1 e realizou boas partidas contra alemães e iugoslavos,
apesar de sair derrotado, mostrando bons valores, como Bagheri, Azizi e
Daei.
Na
partida contra a Holanda, a Bélgica só escapou da derrota
graças às defesas do goleiro De Wilde. Diante do México,
após estar vencendo por 2x0, cedeu o empate e jogou fora suas chances
ao empatar em 1x1 com a fraca Coréia do Sul. Com um time recheado
de veteranos, a Bélgica não apresentou um bom futebol e nem
a sua estrela maior, Scifo, conseguiu salvá-la da desclassificação.
Faltou
sorte e também uma defesa mais competente para que o time marroquino
chegasse às oitavas-de-final. Na estréia, contra a Noruega,
o veloz atacante Hadji até marcou um belo gol, porém em duas
falhas da zaga, os noruegueses escaparam da derrota. Contra o Brasil, o
Marrocos só se preocupou em parar Ronaldo&Cia., abusando do
jogo violento. E acabaram castigados: Brasil3x0. Mesmo jogando muito e
fazendo 3x0 na Escócia, o Marrocos foi eliminado, pois a Noruega
venceu o Brasil e ficou um ponto à frente dos marroquinos. Restou-lhes
chorar.
Sem
dúvida, a grande decepção da Copa. A Espanha era considerada
por muitos, uma forte candidata ao título pois contava com jogadores
de extremo talento, como Luis Enrique, Raul e Guardiola, e consagrados
no cenário internacional. Teve tudo para vencer a Nigéria,
na estréia, mas em dois vacilos da defesa perdeu por 3x2. A partir
daí parece que o time entrou em desespero e não conseguiu
superar a retranca paraguaia no jogo seguinte (0x0). Quando partiu para
o tudo ou nada, trucidou a Bulgária por 6x1, mas de nada adiantou
a exibição de "gala", pois os espanhóis caíram
na primeira fase.
O
Chile foi a única equipe que passou às oitavas-de-final sem
vencer um jogo sequer, empatando os três jogos da primeira fase.
A grande chance de obter uma vitória foi contra a Áustria.
Vencendo por 1x0, o Chile cedeu o empate com o tempo regulamentar já
esgotado. Com uma "mãozinha" da arbitragem, empatou com Camarões
e em seguida pegou o Brasil na outra fase. Desta feita, o Chile não
teve como evitar a derrota (4x1), mas o atacante Salas confirmou a fama
de artilheiro, anotando quatro gols, transformando-se num dos destaques
da Copa.
Se
não fossem as lambanças do zagueiro brasileiro Júnior
Baiano no jogo contra seu time, os noruegueses certamente não chegariam
às oitavas-de-final. Antes, na estréia, graças às
falhas da defesa adversária, empatou em 2x2 com o Marrocos. Depois
"suou" para novamente empatar, agora em 1x1, com a Escócia. Ganhou
de presente a vitória de 2x1 contra o Brasil. Mas a sorte acabou
contra a Itália de Vieri, autor do gol da vitória que mandou
os noruegueses mais cedo para casa.
Se
possuísse um atacante goleador, o Paraguai poderia ir mais longe
na Copa. A defesa mostrou-se segura, barrando os temíveis atacantes
espanhóis e nigerianos. Sem cometer uma falta sequer, o zagueiro
Gamarra foi eleito o melhor da competição, juntamente com
o seu companheiro, o goleiro Chilavert. Mesmo sendo eliminado pela França,
o Paraguai provou ser um time aguerrido e mostrou como superar seus próprios
limites.
O
México foi uma das equipes que mais sofreram para passar da primeira
fase na Copa. Após vencerem até com certa facilidade, a Coréia
do Sul por 3x1, os mexicanos encararam duas pedreiras: a Bélgica
e a Holanda. Nos dois jogos, sendo que contra a Holanda o gol do empate
veio no último minuto, provando Ter um bom poder de reação.
Mas o feitiço virou contra o feiticeiro. No jogo seguinte, o México
começou vencendo a Alemanha por 1x0, mas os alemães reagiram
e venceram por 2x1, tirando os mexicanos da disputa.
Após
ter provado ser um bom time na Copa de 94 e conquistar a medalha de ouro
nos Jogos Olímpicos de Atlanta em 96, a Nigéria iniciou a
Copa de 98 com pinta de candidata ao título. Primeiro, derrotou
surpreendentemente a forte Espanha por 3x2 num jogo eletrizante. A seguir
venceu a Bulgária por 1x0 e, com o primeiro lugar do grupo já
assegurado, se deu ao luxo de perder para o Paraguai por 3x1. O excesso
de autoconfiança foi o pecado dos nigerianos. No jogo contra a Dinamarca
pelas oitavas-de-final, em menos de quinze minutos já perdiam por
2x0. Completamente envolvida, a Nigéria não conseguiu reagir
e perdeu por 4x1, fora o baile dos dinamarqueses. A profecia do rei Pelé,
que dizia que uma seleção africana seria campeã mundial
ainda neste século, não se concretizou.
Com
seu grande craque, o meia Hagi, em má fase técnica, a Romênia
não repetiu em 98 a boa campanha da Copa de 94. Graças a
um esporádico lance de genialidade do atacante Ilie, os romenos
venceram a partida de estréia contra a Colômbia (1x0) e jogando
com muita determinação derrotaram a Inglaterra, na seqüência,
por 2x1. Estes dois resultados classificaram a equipe para as oitavas-de-final.
Para comemorar o feito, todos os jogadores romenos resolveram pintar o
cabelo de amarelo e a partir daí, coincidentemente não ganhariam
mais. A Romênia empatou com a Tunísia em 1x1 no último
jogo da primeira fase e já nas oitavas perdeu para a novata Croácia,
sendo eliminada.
Banida
das competições internacionais durante seis anos, devido
às suas guerras internas, a Iugoslávia voltou a disputar
uma Copa do Mundo cheia de confiança e prometendo uma marcante participação.
Afinal, o time contava com craques de dar inveja a qualquer outra seleção,
mas todo este otimismo sumiu no decorrer de seus jogos. Primeiro, ganhou
com dificuldade do Irã (1x0), depois empatou com a Alemanha em 2x2
e fechou a primeira fase vencendo os norte-americanos com outro suado 1x0.
Nas oitavas-de-final contra a Holanda, veio o azar: o jogo estava empatado
em 1x1 e a Iugoslávia tinha um pênalti a seu favor. O badalado
atacante Mijatovic cobrou e viu a bola chocar-se contra a travessão.
Desespero. No final a Holanda marcou o segundo gol e eliminou os iugoslavos.
Com
um time em boa fase, os ingleses enxergavam muitas chances de ir longe
na Copa. Começou vencendo a fraca Tunísia por 2x0, perdeu
o segundo jogo para a Romênia por 2x1, mas garantiu a vaga nas oitavas-de-final
ao derrotar a Colômbia, de maneira convincente, por 2x0. Nas oitavas
realizou um dos melhores confrontos do torneio contra a Argentina, empatando
em 2x2. Os ingleses foram eliminados na disputa por pênaltis (4x3)
e a torcida culpou o meia Beckham, expulso na partida, pela desclassificação.
Por outro lado, colocou no pedestal o jovem Michael Owen, que marcou contra
os argentinos um golaço de deixar até o rei Pelé arrepiado
e foi eleito a Revelação da Copa.
Ao
eliminarem a Nigéria com categóricos 4x1, os dinamarqueses
mostraram sua força na Copa. As grandes virtudes da equipe foram
o entrosamento e a coletividade. Prova disso, foi o fato de oito jogadores
do time terem marcado gols. Michael Laudrup comandou a Dinamarca como um
verdadeiro "maestro", com seus passes e lançamentos precisos. Mesmo
sendo eliminada pelo Brasil, a Dinamarca deixou a Copa de cabeça
erguida, com a certeza de que fez bonito.
Da
primeira fase a Itália passou até com uma certa facilidade.
Na estréia, fez uma partida de bastante equilíbrio com o
Chile e empatou em 2x2. Mas em seguida mostrou superioridade, vencendo
Camarões (3x0) e Áustria(2x1). Apesar das vitórias,
tanto a torcida quanto a imprensa da Itália estava insatisfeita
com o técnico Cesare Maldini. Tudo porque ele não colocava
para jogar, ao mesmo tempo na equipe, Roberto Baggio e Del Piero, o que
certamente dava mais poder ofensivo ao time e mais possibilidades de vencer.
Graças à teimosia de Maldini, a Itália foi derrotada
na disputa de pênaltis pela França, após o empate de
0x0 e, consequentemente, eliminada do Mundial.
A
Alemanha chegou nas quartas-de-final mais pela sua tradição
do que pelo seu futebol apresentado. Sem criatividade, o time dependia
quase que exclusivamente dos gols de Klinsman e Bierhoff e, graças
a eles, passou por EUA, Irã e México, além da sofrido
empate com a Iugoslávia. Ao perder nas quartas-de-final para a Croácia
por vexatórios 3x0, a Alemanha não só encerrou sua
participação na Copa, como também o ciclo de uma brilhante
geração de jogadores que incluem: Matthaus, Hassler e o próprio
Klinsman.
A
Argentina chegou a Copa com um time respeitável. Passou pela primeira
fase com três vitórias, 1x0 contra o Japão e Croácia
e 5x0 na frágil Jamaica. Mas nem tudo era felicidade, pois os jogadores
não estavam satisfeitos com o técnico Passarela e seus métodos
autocráticos. E a imprensa argentina exigia que o time jogasse ofensivamente,
já que contava com os craques Ortega e Batistuta. A Argentina passou
pela Inglaterra e encarou a Holanda nas quartas-de-final, num jogo emocionante.
A Argentina não teve sorte. Acertou duas bolas na trave e logo depois
de perder Ortega, expulso, tomou o segundo gol, sendo eliminada.
Pela
primeira vez participando de uma Copa, a Croácia mostrou um futebol
eficiente e objetivo. Na estréia, venceu a Jamaica por 3x1, sem
muitos problemas. O jogo seguinte, diante do Japão, foi bem mais
difícil, mas os croatas fizeram prevalecer o seu melhor futebol
vencendo por 1x0. Ainda na primeira fase, a Croácia perdeu de 1x0
para a Argentina, porém passou às oitavas-de-final, onde
eliminou a Romênia. A seguir, fez sua melhor partida ao eliminar
a Alemanha por 3x0.Para a glória ser completa, bastaria passar pela
França e ir à final. Não deu. Depois de perder de
2x1, a Croácia teve que se contentar com o terceiro lugar obtido
com uma vitória sobre a Holanda e com o fato de ter o artilheiro
do torneio, Davor Suker, com 6 gols.
Tudo
que a França queria aconteceu nesta Copa. O time passou fácil
pela primeira fase com três vitórias. Nas oitavas-de-final,
penou para vencer o Paraguai por 1x0, classificou-se contra a Itália
vencendo na disputa por pênaltis e chegou à tão sonhada
final ao derrotar a Croácia por 2x1. Na partida final a França
não deu chances para o Brasil e deu um "chocolate" de 3x0. O sonho
francês de, ao sediar uma Copa, pegar o Brasil na final e vencê-lo
com sobras estava finalmente realizado.
Foi
uma das melhores equipes da Copa de 98, fazendo os torcedores lembrarem
da magnífica equipe de 74. A Holanda nesta Copa começou empatando
(0x0) com a Bélgica, mas depois arrasou a Coréia do Sul por
5x0. No jogo seguinte os holandeses empataram com o México e logo
em seguida venceram a Iugoslávia pelas oitavas-de-final. Nas quartas-de-final,
com um belo gol de Bergkamp no minuto final, a Holanda passou pela Argentina
por 2x1. Nas semifinais, empatou em 1x1 com o Brasil e foi desclassificada
na disputa de pênaltis. Depois de ser derrotada pela Croácia
(2x1), a Holanda terminou a Copa em quarto lugar.
Graças
à qualidade individual de alguns de seus jogadores e toda a sua
tradição, o Brasil foi tão longe na Copa. A primeira
partida, contra a Escócia, foi um sufoco, mas o time saiu vitorioso
(2x1). Contra uma Seleção Marroquina visivelmente nervosa,
o Brasil não deu chances e venceu mais uma (3x0). A primeira decepção
veio contra a Noruega, em que o Brasil levou de2x1 e ainda ouviu calado
as provocações do técnico norueguês Egil Olsen.
Depois, só festa: 4x1 no Chile , 3x2 na Dinamarca e já nas
semifinais eliminou a Holanda numa sofrida disputa de pênaltis. Na
final nada deu certo para a Seleção Brasileira, os jogadores
não se encontravam em campo e a derrota por 3x0 para a França,
adiou o sonho do pentacampeonato.
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