Certa vez havia um jovem chamado Narciso, tão belo que muitas virgens donzelas e jovens homens apaixonaram-se por ele. Mas Narciso em nada se envolveria com os comuns. Ele acreditava estar acima de todos os outros e os rejeitava cruelmente.

Um jovem, tendo sido tão maltratado, pediu à Deusa da Vingança, Nemesis, que Narciso conhecesse a dor do amor não correspondido. Nemesis acolheu o pedido e aprovou, e então ficou decidido que Narciso conheceria a dor que causava aos outros.

Enquanto isso, o Deus Júpiter passava o dia a deleitar-se com as Ninfas. Certa vez, quando julgou estar sua esposa, Juno, aproximando-se, enviou uma das Ninfas, Eco, para cruzar o caminho de sua esposa a falar-lhe até que Júpiter tivesse tempo de escapar, de forma que ele não foi pego. Mas Juno percebeu o que havia acontecido e ficou furiosa. Ela jurou que Eco não mais falaria distraindo-a novamente, e tirou a fala da Ninfa, de maneira que ela apenas repetiria as últimas palavras ditas por alguém.

Um dia, Narciso estava caçando com seus amigos e acabou por separar-se deles. Ele desviou-se para uma clareira onde havia um cintilante lago. Eco encontrava-se sentada próxima ao lago e o avistou, apaixonou-se imediatamente. Narciso então gritou para a clareira, "Há mais alguém aqui?" e Eco respondeu, "Aqui!". "Vamos nos conhecer!", replicou Narciso. Eco alegremente respondeu, "Vamos nos conhecer!", e em seguida correu em direção a Narciso. Mas quando ela tentou abraçá-lo, ele recuou com repugnância e disse-lhe numa linguagem áspera que nada queria com ela. Entristecida, Eco fugiu para uma caverna onde desejou Narciso até a exaustão, quando, já exaurida, apenas sua voz remanesceu.

Afrodite, já alertada por Nemesis, indignou-se com o desdém de Narciso para com o amor da Ninfa e decidiu puni-lo. Assim, quando Narciso foi novamente ao lago para refrescar-se, debruçou-se sobre as águas resplandecentes e viu um belo jovem sob ele. Ele nunca houvera visto seu próprio reflexo, e não fazia idéia que aquele jovem era ele mesmo. Apaixonou-se imediatamente pelo rapaz do lago e pensou ser recíproco o seu sentimento. Assim que ele sorriu, o rapaz também sorriu para ele. Quando ele tentou alcançar o jovem, os braços refletidos estenderam-se em sua direção. Mas quando tentou toca-los, as águas ondularam-se e a imagem desapareceu. Ele chorou e lamentou até perceber que se apaixonara por seu próprio reflexo. Mas já era tarde. Ele estava tão profundamente apaixonado que tudo o que podia fazer era ficar onde estava olhado para si mesmo até o esgotamento.

Exausto, Narciso caiu no lago. Quando ele morreu, muitos ficaram de luto, ninguém tanto quanto Eco, que, agora sendo apenas uma voz na caverna, calorosamente repetia as lamentações dos outros. Quando ele finalmente sucumbiu, nada remaneceu, apenas uma linda flor branca e ouro.